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La planta hidroeléctrica de La Estrella está ubicada entre los poblados de Boquete y Caldera, aproximadamente a 40 kilómetros al norte de la Ciudad de David, en el occidente de la Provincia de Chiriqui. Esta planta tiene dos unidades con una capacidad instalada total de 47.2 Megavatios: La Estrella 1 (23.6 Megavatios) y La Estrella 2 (23.6 Megavatios), y un promedio de capacidad firme total de 16.1 Megavatios.
Desde que inicio operaciones en 1979, La Estrella aprovecha las aguas fluyentes del Río Caldera desviado aproximadamente dos kilómetros al sur de Boquete. La Estrella también tiene una pequeña represa con un volumen de almacenamiento para tres horas de generación a máxima capacidad.
La planta hidroeléctrica de Los Valles está ubicada aproximadamente a tres kilómetros al noroeste del poblado de Caldera. Esta planta tiene dos unidades con una capacidad instalada total de 54.8 Megavatios: Los Valles 1 (27.4 Megavatios) y Los Valles 2 (27.4 Megavatios), y un promedio de capacidad firme total de 17.6 Megavatios. Los Valles, que entró en operaciones en 1979, utiliza las descargas de la planta La Estrella aumentadas por las aguas fluyentes desviadas del Río Los Valles. Ambas plantas, La Estrella y Los Valles, son instalaciones de aprovechamiento de aguas fluyentes con pequeñas represas de compensación. Las unidades de estas plantas mantienen una alta prioridad de despacho en el sistema y el mismo es casi continuo.
Durante los años 2000 y 2001 se llevaron a cabo en las plantas de La Estrella y Los Valles operaciones de mantenimiento de alta envergadura.
Este mantenimiento incluyó la instalación de un nuevo transformador y nuevos sistemas de excitación. Estos últimos son utilizados para arrancar nuestros generadores.
El mantenimiento, conjuntamente con la instalación de sistemas de supervisión, control y adquisición de datos de tecnología de primer orden, han permitido maximizar la seguridad y confiabilidad de las plantas sin afectar la capacidad para optimizar la operación de estas plantas hidroeléctricas.
En el 2006, a fin de mejorar aún más las Centrales de La Estrella y Los Valles, comenzamos un Proyecto de Re-potenciación de dos fases que consiste en el reacondicionamiento y mejoramiento de las 4 unidades existentes.
La Fase 1 enfocada en la re-potenciación de la Unidad 1 de La Estrella y la Unidad 1 de Los Valles concluyó exitosamente en el 2006, incrementado la capacidad en 6 Megavatios.
La Fase II estuvo dirigida a la Unidad 2 de La Estrella y la Unidad 2 de Los Valles y fue completada a finales de abril de 2007, con un incremento de 6 MW de capacidad adicional.
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2002 |
2003 |
2004 |
2005 |
2006 |
2007 |
2008 |
| Generación (GWh) |
513 |
494 |
516 |
540 |
478 |
537 |
572 |
| Factor de Disponibilidad (%) |
96.3% |
98.8% |
90.5% |
97.3% |
87.2% |
88.7% |
97.9% |
| Factor de Capacidad (%) |
65.2% |
63.4% |
66.2% |
69.4% |
59.2% |
61.4% |
64.8% |
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